Від війни до Wi-Fi: Цифровий світанок в Афганістані. Кабелі, які подолали конфлікт: Історія мужньої зв’язності.
Боротьба Афганістану за доступ до Інтернету сплетена з його бурхливою історією, де десятиліття політичних зрушень і військових конфліктів загрожували затулити цифрові устремління країни. Проте за заголовками про насильство рішуча населення і стійка технічна спільнота тихо просувалися вперед, створюючи нові можливості для бізнесу, освіти та громадської участі.
Важко здобуте світанок
У середині 1990-х, під правлінням Талібів, інтернет-послуги практично не існували. Інформація повільно проходила через радіотрансляції та таємні супутникові тарілки, залишаючи афганців переважно відключеними від світу. Після 2001 року міжнародні благодійні організації та телекомпанії почали створювати першу сучасну інфраструктуру – маломасштабну, розкидану та часто вразливу до саботажу. Незважаючи на труднощі, ці ранні кроки посіяли насіння зароджуючої інтернет-екосистеми, яка незабаром почне цвісти в міських центрах, таких як Кабул, Герат і Мазари-Шаріф.
Зростаючі хвилі
До середини 2000-х років мобільні мережі, такі як Roshan, Etisalat, MTN та Afghan Wireless, увійшли на ринок, впровадивши 2G-з’єднання, а пізніше перейшовши на 3G та 4G. Міські жителі Кабула отримали нову можливість підключення, що дозволило їм досліджувати соціальні мережі, електронну комерцію та онлайн-платформи для навчання. Тим часом підприємці почали відкривати інтернет-кафе на бічних вулицях і в житлових кварталах, перетворюючи їх на жваві мікро-центри зв’язку, де молоді афганці відкрили для себе електронну пошту, потокове музичне віщання та можливість глобального охоплення.
Виклики в тіні
У віддаленіших регіонах все, починаючи від нерівного рельєфу і закінчуючи вкоріненими загрозами безпеки, ускладнювало розширення інфраструктури. Оптоволоконні лінії були дорогими для прокладання — і схильними до пошкоджень внаслідок нападів повстанців або місцевих конфліктів, в той час як вимкнення електрики робили постійні послуги постійною головним болем. Доступність стала ще однією перешкодою, оскільки пакети даних залишалися за межами досяжності для малозабезпечених верств населення. Тим часом суворі соціальні норми, політична невизначеність та занепокоєння щодо цензури під різними режимами тримали багатьох афганців в осторозі щодо онлайн-діяльності, яка могла б привернути небажану увагу.
Невизначене сьогодення — і нове майбутнє
Повернення контролю Талібів у 2021 році викликало шок у телекомунікаційних та інтернет-секторах Афганістану. Побоювання щодо спостереження та репресій цифрової свободи знову виникли, навіть коли місцеві оператори намагалися підтримувати стабільність мережі. Незважаючи на ці невдачі, невеликі стартапи технологій, школи програмування на рівні громади та творчі онлайн-спільноти продовжують діяти — свідченням сильної підпільної інновації.
Шлях Афганістану до повного підключення залишається сповненим ускладнень, але відчувається колективний імпульс серед громадян, що прагнуть ділитися ідеями, продавати продукти онлайн і формувати свої власні наративи. Національна волоконно-оптична інфраструктура — все ще в процесі становлення — обіцяє з’єднати більше провінцій, тоді як супутниковий Інтернет дає надію в регіонах, недоступних для традиційних мереж. У цій землі, де кабелі буквально простягаються через зони конфлікту, кожне нове з’єднання є іскрою стійкості, відкриваючи вікно у широкий світ і формуючи зв’язки, які навіть війна не може легко розірвати.
